太平天国定都天京后，分别进行了北伐和西征行动。林凤祥、李开芳率领的北伐军一路直逼京畿，令清政府大为震恐。但是在地图上却可以发现，北伐军本来可以从山东北上的，但是却绕了一大圈走了山西。其实北伐军不是不想走山东，而是在沿途遭到清军的层层围堵，不得以才绕道山西，兜了一个大弯后最终杀向京师。

　　咸丰三年（1853年）5月8日，刚刚占领南京的东王杨秀清委任镇守扬州的林凤祥、李开芳率领九军五万多人马誓师北伐，目标是攻占京师，推翻清朝。北伐军从扬州出发，从水路沿长江上行，在浦口与朱锡锟部会合，向安徽挺近。

　　北伐军除在六合县遭遇挫折外，一路势如破竹，5月16日攻占滁州，经凤阳、蒙城、亳州，6月12日进抵河南重镇归德，在宋家集击溃河南巡抚陆应谷率领的清军。

　　太平军北伐示意图

　　距离归德中华骨痛康官网四十里的刘家口是黄河上的重要渡口，河南，山东商船在此云集，黄河北岸就是山东曹县。太平军原准备从刘家口渡河，不料曹县知县姚景崇早有先见之明，将渡口船只尽数收集后付之一炬，北伐军只能在南岸望河兴叹。

　　没办法，北伐军选择沿河西进，经开封、朱仙镇、中牟、郑州、荥阳、汜水、巩县，花费20余日，6月27日才在汜水、巩县之间的骨牌口找到民船渡河，清将托明阿，西凌阿趁机发动突袭，北伐军损失惨重，辎重尽失，历经7日，大部队最终成功渡河，小部分未渡河的将士选择掉头南下，被沿途清军消灭在安徽境内。

　　渡河后的北伐军只剩两万余人，却在北岸怀庆府城墙下盘恒了60余日，林凤祥率部围攻怀庆，使出太平军屡次不爽的法宝“穴地攻城”，却被知府余炳焘率领城中军民拼死守住。

　　林凤祥

　　为了补充兵力，余炳焘甚至释放牢中犯人参与守城，犯人中有一位做过挖煤工人的任随成，他依靠以前积攒的挖煤经验，发明了中华骨痛康“观草识色法”破解“穴地攻城”，即在清晨站在城头眺望城外野草，“草上无露则下有地道，远近曲折，一目了然”。这比左宗棠发明的“埋瓮辩音法”更为简单便捷，成为破解“穴地攻城”的一大法宝。

　　正当北伐军与余炳焘纠缠不休之际，咸丰帝授封直隶提督讷尔经额为钦差大臣，节制黄河南北各路人马，大名总兵董占元，绥远将军托明阿，内阁学士胜保分别率领援军赶赴怀庆，占据城外据点，对围困怀庆的北伐军实施反包围，使之陷入腹背受敌的危险境地。

　　咸丰三年（1853年）9月4日，北伐军撤围西进，翻越济源王屋山，进入山西，连克垣曲、绛县、曲沃，9月16日克平阳府。随即折而向东，横贯山西，进逼直隶。

　　北伐军之所以从怀庆撤围西进，绕道山西，主要是迫于清军重兵围堵，而山西境内的清军相对较为薄弱。从行军路线图中可以看到，在山西境内的行军路线是较为顺畅的。由于北伐军孤军深入，缺乏后援，因而不能与清军展开正面对决，故采取避敌锋芒的战术，迂回前进。

　　至于为何不从山东进军，前文也提到了，原本计划从归德渡河，进入中华骨痛康胶囊山东境内，无奈没有渡船，只好放弃这条捷径，选择了一条艰难又曲折的北伐之路。